世界遺産ってなに？設立背景や定義を詳しく解説！

ユネスコと世界遺産の成り立ちは？

世界遺産制度を理解するうえで欠かせないのが、ユネスコという国際機関の存在です。まずはその成り立ちと役割を見ていきましょう。

ユネスコ設立と役割

ユネスコ：国際連合教育科学文化機関（UNESCO：United Nations Educational, Scientific and Cultural Organization）は、1945年の国連会議で採択され、1946年11月に設立されました。

国際連合の経済社会理事会の下におかれた、教育・科学・文化の発展と推進・世界遺産の登録などを目的とした国際協定です。

設立の背景には、第二次世界大戦の惨禍を繰り返さないために、国際社会が「教育」「科学」「文化」を通じて平和を築こうとした流れがあります。

戦争によって多くの文化財や自然環境が失われた経験が、ユネスコ誕生の大きなきっかけとなりました。

ユネスコの本部と組織

ユネスコの本部はフランスのパリにあります。セーヌ川近くに建つガラス張りの近代的な建物が象徴的で、世界中から派遣された職員が活動しています。

組織は、加盟国すべてが参加する総会（最高意思決定機関）、政策の実施を監督する執行委員会、そして事務局長を中心に運営される事務局の三本柱です。現在の加盟国数は194か国（2025年時点）で、世界規模のネットワークを形成しています。

ユネスコの活動範囲

ユネスコの活動は5分野で展開されています。

• 教育（Education）
• 自然科学（Natural Sciences）
• 社会・人文科学（Social & Human Sciences）
• 文化（Culture）
• 情報・通信（Communication & Information）

その中でも「文化」の分野では、文化財や自然環境を守る国際的な仕組みづくりが進められており、世界遺産制度はその代表的な取り組みです。

世界遺産の定義と目的

ユネスコは、世界遺産を通じて主に以下の価値を守ろうとしています。

• 自然的価値：生態系の多様性、独特の自然美、進化の証拠など
• 文化的価値：建築物、遺跡、都市景観、伝統的な文化的景観など

世界遺産は人類全体で守り伝えるべき価値を持つ場所として認定されます。ここでは「世界遺産とは何か？」という定義と、その目的について整理していきましょう。

「顕著な普遍的価値（OUV）」とは

世界遺産登録の根幹となる考え方が「顕著な普遍的価値（Outstanding Universal Value, OUV）」です。

顕著な普遍的価値とは「特定の地域や国に限らず、人類全体にとって重要でかけがえのない価値を持つ」という意味を指します。

例えば、エジプトのピラミッドは古代文明の叡智を示す建造物として、屋久島は人類が共有すべき豊かな自然環境として評価され、この「普遍的価値」が認められています。

世界遺産の種類

世界遺産は大きく分けて「文化遺産」「自然遺産」「複合遺産」の3つに分類されます。それぞれの特徴と代表的な事例を見ていきましょう。

文化遺産

文化遺産は、人類の歴史や文化的活動の成果を示す建造物や遺跡、景観などが対象です。

• 法隆寺地域の仏教建造物（日本）：世界最古級の木造建築群として、東アジアの宗教文化を象徴。
• ギザのピラミッド群（エジプト）：古代文明の象徴であり、建築技術の粋を示す遺産。

自然遺産

自然遺産は、地球が生み出した特異な自然環境や生態系、地形などが対象です。

• グランド・キャニオン国立公園（アメリカ）：地層の重なりが地球の歴史を物語る雄大な景観。
• 屋久島（日本）：樹齢数千年の屋久杉を中心に、多様な生態系が広がる。

複合遺産

複合遺産は、文化的価値と自然的価値の両方の基準を満たして登録されるものです。

• マチュ・ピチュの歴史保護区（ペルー）：インカ文明の石造都市とアンデスの原生環境が一体となった遺産。
• タスマニア原生地域（オーストラリア）：人類史の痕跡と手つかずの自然が共存する広大な地域。

複合遺産は数こそ多くありませんが、自然と人間の営みが融合した特別な価値を持つ遺産として高い注目を集めています。

世界遺産の登録基準と要件

世界遺産リストに入るには、「顕著な普遍的価値（OUV）」を具体的に示す10の登録基準のいずれかを満たすことに加え、真正性／完全性や保護・管理体制などの要件も満たす必要があります。

10項目の登録基準

登録基準：文化（i〜vi）

• (i) 創造的才能の傑作
• (ii) 価値の交流
• (iii) 顕著な証拠
• (iv) 歴史の段階を示す代表例
• (v) 伝統的集落・土地利用
• (vi) 顕著な関連性

登録基準：自然（vii〜x）

7. (vii) 自然美・超卓越した現象
8. (viii) 地球史の証拠
9. (ix) 生態・生物過程
10. (x) 生物多様性の生息地

真正性／完全性と保護管理体制の要件

真正性（文化）と完全性（自然）

• 真正性（Authenticity）：文化遺産が真実性・信頼性を持って価値を表現しているか。
• 完全性（Integrity）：文化・自然の価値を示す要素が十分揃い、全体性が保たれているか。

保護・管理体制の要件

• 明確な境界と必要に応じたバッファゾーン
• 法的保護制度
• 管理計画（または管理システム）の存在
• 定期報告とリアクティブ・モニタリング

「範囲を決める → 法的に守る → 管理計画を持つ → 定期報告する → 問題があれば国際監視」という流れで、世界遺産を守り続ける仕組みが求められています。

世界遺産登録までの流れ

危機遺産リストとは

ここまで世界遺産の生い立ちや背景を学んできましたが、最後に危機遺産リストの存在も知ることでさらに理解を深めていきましょう。様々な立場に置かれた世界遺産を知るきっかけになるかもしれません。

制度の目的と背景

「危機遺産（List of World Heritage in Danger）」とは、戦争・自然災害・都市開発・観光圧力・環境劣化などによって保存に重大な危険が生じている世界遺産を指します。

この制度は 1972年に採択された「世界の文化遺産及び自然遺産の保護に関する条約（世界遺産条約）」に基づきユネスコ世界遺産委員会が管理しています。

委員会は、深刻な影響を受けている遺産を危機遺産一覧表に記載し、是正措置や達成すべき保存状態を定めます。

危機遺産とは価値を損なう重大な危険にある物件を特定し、国際支援を動員する仕組みです。

各国はこれらの措置に基づいて改善を行い、進捗はリアクティブ・モニタリング（緊急監視報告）として定期的に委員会へ提出され、危機要因が解消されると委員会の決定により危機リストから除外されます。

歴史的背景

危機遺産制度は1970年代後半に運用が始まり、1982年「エルサレムの旧市街とその城壁群」が紛争・開発・管理費不足といった理由から危機遺産に登録されたのが最初期の例とされています。

以来、紛争や自然災害、急速な開発など、時代ごとの課題を反映しながらリストは更新され続けています。2025年時点では、世界で約50件前後の遺産が危機遺産一覧表に記載されています（件数は年ごとに変動）

世界遺産をもっと知りたい！

世界遺産とは、人類が築いてきた文化や自然の中で「顕著で普遍的な価値」をもつものを未来へ残すための国際的な仕組みでした。

登録はゴールではなく、次世代へ守り継ぐためのスタートライン。そこには各国の努力と、世界全体で支えるための協力体制があります。遺産は国境を越えた「人類共通の宝」として、私たち一人ひとりの意識が保全の力になるのです。